Redonner de l'Eau au Cœur des Garrigues Albenassiennes
Sur les hauteurs calcaires du Serre de Montargues et des plateaux dominant Aubenas, l'eau de surface est d'une rareté critique dès les premières chaleurs de mai. Sous l'effet des canicules et de l'abandon progressif du pastoralisme traditionnel, les anciennes lavagnes (cuvettes empierrées destinées aux brebis) s'étaient comblées de sédiments et de feuilles mortes, privant la faune locale de tout point de rafraîchissement.
Durant trois week-ends consécutifs de janvier et février 2026, vingt-huit sociétaires bénévoles de l'ASSOCIATION COMMUNALE DE CHASSE AGREEE D'AUBENAS - ACCA ont retroussé leurs manches pour curer, reprofiler et étanchéifier à l'argile naturelle quatre mares écologiques stratégiques.
Financement Associatif Désintéressé
Ce projet écologique a été financé à hauteur de 3 400 € sur les fonds associatifs propres de l'ACCA (achat d'argile bentonite certifiée sans adjuvant chimique, géotextile biodégradable en fibres de coco et piquets de mise en défens). Aucun intermédiaire commercial n'est intervenu. Ce sont plus de 320 heures de travail bénévole manuel qui ont été investies gracieusement au service de la biodiversité d'Aubenas.
Méthodologie du Chantier de Génie Écologique Doux
Pour garantir l'intégrité du biotope sans recourir à des engins de terrassement lourds susceptibles de compacter les sols forestiers, les bénévoles ont opté pour une approche manuelle respectueuse :
1. Curage Sélectif des Boues Organiques
Évacuation à la pelle et à la brouette de 18 mètres cubes de feuilles mortes en décomposition anaérobie. Ce matériau riche a été épandu sur les terrasses dégradées avoisinantes pour fertiliser les sols pauvres sans aucun produit de synthèse.
2. Étanchéification à l'Argile Bentonite
Pose d'un matelas d'argile gonflante naturelle compacté à la dame manuelle, recouvert d'une couche de galets calcaires roulés. Cette technique ancestrale assure une rétention d'eau durable sur 10 à 15 ans tout en autorisant les échanges minéraux avec le sous-sol.
3. Pentes Douces & Rampe d'Échappement
Aménagement d'une berge en pente douce inférieure à 15 degrés pour permettre aux petits mammifères (hérissons, renardeaux, lièvres) et aux passereaux de s'abreuver sans risque de noyade accidentelle.
4. Végétalisation Indigène Immédiate
Repiquage d'espèces semi-aquatiques locales : iris des marais (Iris pseudacorus), rubanier d'eau et joncs épars prélevés sur les zones marécageuses de la vallée de la Volane.
Des Résultats Écologiques Concrets Dès les Premières Pluies
Les précipitations cévenoles de début février ont permis la mise en eau complète des quatre cuvettes, offrant une réserve totale d'environ 65 000 litres d'eau limpide répartis sur le massif. Les premiers inventaires nocturnes menés avec les techniciens de la Fédération des Chasseurs ont confirmé le succès éclatant de l'opération :
| Espèce Recensée | Statut de Protection | Rôle Écologique dans l'Écosystème | Observation Confirmée |
|---|---|---|---|
| Alyte accoucheur (Crapaud accoucheur) | Protégé au niveau national | Régulateur d'insectes terrestres et d'invertébrés nuisibles aux cultures. | Chants nuptiaux audibles sur la mare n° 2 dès fin février. |
| Salamandre tachetée | Espèce protégée (Annexe III Berne) | Bio-indicateur d'une forêt humide et d'eaux dépourvues de polluants. | 4 adultes et plusieurs pontes observés sous les pierres moussues. |
| Triton marbré & Triton palmé | Espèces d'intérêt patrimonial | Prédateurs voraces des larves de moustiques tigres en milieu boisé. | Présence confirmée sur les mares n° 1 et n° 3. |
| Agrion de Mercure (Odonate) | Protégé au titre de la Directive Habitats | Pollinisateur et prédateur aérien des cours d'eau calmes. | Larves aquatiques identifiées dans les jonchères réimplantées. |
Un Atout Majeur pour la Prévention des Dégâts Agricoles
Au-delà de leur valeur inestimable pour les batraciens, ces mares permanentes jouent un rôle stratégique de fixation du grand gibier sur les sommets boisés. Durant les mois torrides de juillet et août, lorsque les fossés ruraux sont à sec, les laies suitées et les cerfs étaient contraints de descendre vers les vergers irrigués d'Aubenas pour étancher leur soif, causant d'importants dégâts collatéraux aux canalisations de goutte-à-goutte.
En disposant de points d'eau frais et de souilles ombragées au cœur de leur habitat naturel en crête, les animaux demeurent en forêt et réduisent de manière spectaculaire leurs incursions dans les zones agricoles périurbaines.
Réservoir d'Eau pour la Lutte Contre les Incendies (DFCI)
Ces quatre mares ont également été déclarées auprès des sapeurs-pompiers du SDIS 07 de la caserne d'Aubenas. Équipées d'une signalétique visible et situées à proximité immédiate de la piste DFCI n° 4, elles constituent un point de ravitaillement d'urgence pour les pompes dorsales des sapeurs-pompiers en cas de départ de feu naissant sur le Serre de Montargues.
Un Programme Pluriannuel qui se Poursuit en 2026
Forte de cette réussite saluée par les riverains et les associations de protection de l'environnement, l'ACCA d'Aubenas a voté lors de sa dernière assemblée générale l'extension du programme avec la création de trois mares supplémentaires sur le secteur des Coteaux de Roqua à l'automne 2026.
Si vous souhaitez participer comme bénévole à ce prochain chantier ou offrir du matériel d'aménagement, contactez notre équipe via notre formulaire en ligne.
Suivi Physico-Chimique des Eaux & Qualité Hydrobiologique
Afin de mesurer scientifiquement l'évolution de ces milieux aquatiques fragiles, un binôme de sociétaires formés aux techniques de laboratoire effectue un prélèvement mensuel sur chaque point d'eau. Les analyses réalisées au moyen de bandelettes colorimétriques et de sondes électroniques étalonnées portent sur cinq paramètres fondamentaux :
- Potentiel hydrogène (pH) : Maintenu entre 6,8 et 7,4, idéal pour le développement embryonnaire des têtards d'amphibiens.
- Oxygène dissous : Supérieur à 8,2 milligrammes par litre grâce à la surface d'oxygénation naturelle et au brassage éolien.
- Taux de nitrates et nitrites : Proches de zéro (inférieurs à 2 mg/L), confirmant l'absence totale de lessivage d'engrais chimiques ou de contamination par des effluents pollués.
- Température de l'eau : Contrôlée sous le couvert végétal des saules et aulnes pour éviter l'eutrophisation estivale destructrice.
Aires d'Étude pour les Sorties Pédagogiques Scolaires
Ces mares rénovées ont été intégrées dans les circuits pédagogiques officiels de la Mairie d'Aubenas. Dès ce printemps 2026, les élèves des écoles élémentaires de la commune viennent y réaliser des inventaires d'invertébrés aquatiques munis d'épuisettes douces et de boîtes loupes fournies par l'association.
Observer en direct la métamorphose d'une larve de libellule ou la nage gracieuse d'un triton palmé dans une eau cristalline constitue pour les enfants une leçon d'écologie vivante bien plus marquante que n'importe quel cours théorique sur manuel scolaire.
Ce travail de longue haleine démontre une fois encore que les chasseurs de l'ACCA d'Aubenas sont avant tout des sentinelles passionnées et des bâtisseurs dévoués au service du patrimoine environnemental ardéchois.